Historiettes publiées à partir de 1872 dans le journal satirique britannique Fun – époque où Bierce, journaliste et écrivain américain, vivait en Grande-Bretagne -, selon son traducteur et préfacier Thierry Beauchamp. De même source, « en un peu plus de 40 ans, Ambrose Bierce composa près de 850 fables ».
Il a également signé des textes sous le pseudonyme de Dod Grile, »anagramme de ‘Dog riled’, qu’on pourrait traduire par ‘chien agacé’« (Beauchamp).
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- Sélection Reader’s Digest d’octobre 2017.
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EXTRAITS
Le stupide éléphant et l’intelligente souris
« Un éléphant reprocha à une souris de ne pas vouloir grandir.
‘Tout cela convient aux gens qui n’ont rien de mieux à faire, rétorqua la souris. Qu’ils grandissent si ça leur chante ! Quant à moi, je préfère les toasts au fromage.’
Le stupide éléphant, incapable de répliquer, essaya de piétiner l’intelligente souris, comme ont tendance à le faire tous les individus dépourvus du sens de la répartie.
A vrai dire, il ne se contenta pas d’essayer et c’en fut fini de la souris.
La leçon de cette fable tombe sous le sens : les éléphants et les souris voient les choses selon les critères de leur espèce et lorsqu’un éléphant décide de tester le point de vue d’une souris, ce n’est pas bon pour la santé de cette dernière. »
(Ambrose Bierce, « Les Fables de Zambri »)
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Le zèbre grillé
Le zèbre : Qu’as-tu donc sur le dos ?
Le chameau : Un chargement de grils.
Le zèbre : Et que comptes-tu donc en faire ?
Le chameau : Ce que je compte faire de grils ? Bonne question de la part d’un individu qui, de toute évidence, vient de passer un moment dessus !
« Quiconque souhaite jeter des pierres dans le jardin de ses voisins devrait éviter de vivre dans une maison de verre. »
(Ambrose Bierce, « Les Fables de Zambri »)
Extrait (PDF) téléchargeable chez l’éditeur.
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« Où que vous soyez »…
« Où que vous soyez, soyez-y totalement. »
(dans Sélection Reader’s Digest, octobre 2017)
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Coumba Sylla
Les errances de Coumba 